Grundsatzlich geht es mir um die Beantwortung allge- meiner, theoretischer Fragen, nicht um die Vermittlung histori- schen oder soziographischen Wissens uber Entwicklungslander.

Es geht mir darum, was sozialwissenschaftliche Theorien zur Klarung der Probleme der Entwicklungslander beitragen kon- nen.

Aus dieser Aufgabenstellung ergibt sich zunachst ein Pro- blem fur mich, fur den Verfasser.

Sozialwissenschaftliche Theo- rien erfullen nur selten die Desiderata fur wissenschaftliche Theorien.

An vielen Stellen bleibt mir deshalb nichts anderes ubrig, als die Schwachen sozialwissenschaftlicher Theorienbil- dung hier einmal mehr zu reproduzieren.

In dieser unbefriedi- genden Ausgangslage habe ich versucht, den hypothetischen und vorlaufigen Charakter unseres Wissens hervorzuheben, indem ich erstens moglichst unterschiedliche, theoretische Ansatze zu ver- wandten Themen nebeneinander stelle, indem ich zweitens im- mer wieder auf die Frage zu sprechen komme, ob eine theoreti- sche Perspektive eindeutige und prufbare Implikationen hat, ob empirische Uberprufungen eher fur oder eher gegen bestimmte Hypothesen und Theorien sprechen.

Mein ausgepragtes Interesse an Verallgemeinerung und grundlicher, systematischer Uberprufung von Hypothesen legt es nahe, internationalen Gesellschaftsvergleichen besonderes Gewicht zuzugestehen, beispielsweise bei der Frage: wie kommt es, da manche Entwicklungslander erfreuliche Wachstumsraten erzielen, da manche Hunger und Armut uberwinden, andere aber das Absinken eines ohnehin schon unertraglich niedrigen Lebensstandards hinnehmen mussen?

Bei derartigen Fragen kann man versuchen, Unterschiede zwischen Entwicklungslan- dern auf sog.abhangigen Variablen mit Hilfe von Unterschieden auf sog. unabhangigen Variablen zu erklaren.