OEuvres completes. Tome XXVII. Entretien d'un philosophe avec Madame la Marechale de *** PDF

« N'etes-vous pas Monsieur Diderot ? Oui, Madame. C'est donc vous qui ne croyez rien ? Moi-meme. Cependant votre morale est d'un croyant. Pourquoi non, quand il est honnete homme. Et cette morale-la vous la pratiquez ? De mon mieux. Quoi ! Vous ne volez point, vous ne tuez point, vous ne pillez point ? Tres rarement. » Ainsi commence l'Entretien d'un philosophe avec Madame la Marechale de ***, une jeune femme « belle et devote comme un ange » qui demande au philosophe de justifier son atheisme. Ce savoureux dialogue a le naturel d'une conversation familiere ; il en epouse les meandres. Chaque interlocuteur peut interrompre l'autre au moment ou l'on s'y attend le moins. Les repliques s'enchainent de facon imprevisible sans la moindre contrainte exterieure. Diderot ne catechise pas son interlocutrice. Il a pour elle un respect qui n'est jamais dementi. Comme il est dit dans l'« Avis au lecteur », « il serait a souhaiter que les matieres importantes se traitassent toujours (...) dans le meme esprit de tolerance ». On trouvera ici la premiere edition critique de ce dialogue, etablie d'apres la version originale diffusee dans la Correspondance litteraire en 1775 et accompagnee d'un ensemble de textes qui en eclairent le sens et la portee.